第四十四章 运粮

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孔常知道韩端只是无恶意的调侃，但一番话仍然让他哭笑不得，本有心反驳，但转过头来看到韩端那还带着几分稚气的面孔，却又摇了摇头，闭嘴不言。

这段时日以来，韩端心思缜密，行事果决，力挽韩家于危难之际，这让孔常忽略了他只有十五六岁的事实，将他当成一个成年人来看待。

但如今看来，自己这位妻弟虽然早慧，但吃不得亏的少年心性却仍然没有改变。

其实，韩端如此尖牙利嘴地取笑孔常，正是一种认可和亲热的表现，若真是看不起他，又何必和他说那么多废话？

兄弟二人都没将此事放在心上，说话间便到了关津前商旅如织的渡头，韩端正待亲自去和停在湖边的几条客船交涉，张和却对他说道：“郎君只管在此等候，此事由我去便能办好。”

张和在入狱之前，曾经在山阴县做了三年捕役，市井渡头之间自然最是熟悉。

先前韩端却忘了这一岔，此番听他毛遂自荐，便点了点头：“那就你去走一遭，五千石粮后日便要运到孔家，船和人都得定妥，万不可误了大事。”

张和恭声应下，独自一人去了渡头，不大工夫便带了两名麻衣汉子过来，一问之下，才知他们是渡头上力夫和船夫的行头。

时下市井之间的规矩，和隋唐之时相差不多，每一地一行都有行头或行老，他们都是行业内推举出来的素有威望之人，有权对本行业的商品或服务定价。

两人见了韩端，却是恭恭敬敬行礼，不敢有丝毫怠慢：“小人惶恐，竟不知韩郎君亲临。”

韩端拱了拱手，算是回礼，“我家后日要运五千石粮，两位可有足够使用的船只和人手？”

“韩郎君只管放心。”那两人连连点头，“就是再忙，我等也要把人船抽调出来供韩郎君使用，只是不知郎君愿出价几何？”

韩端反问道：“你们以往的规矩是怎样定的？”

“若是以前，一人一船使用一日，便要两百钱，单独人力，每人一日五十钱，郎君要用的船和人多，可酌情再减少一二，船算一百九，人算四十五，如何？”

“那就依你所言，后日一早，我就在此等候，一同前往耶溪庄。”

事情办得顺利，韩端心下也轻松，随后一日，又去三间店铺里转了一圈，顺便看一看目前各间铺子的情况。

时隔数日，粮铺的生意更显清淡，进出的都是买盐的人，何元庆也带着几名伙计去了乡下收粮。韩家粮铺一年售粮超过二十万石，单凭自家产出远远不够，因此每年秋收之季，都要外出收购粮食。

铁铺的生意也因为秋收而受到了影响，不过这只是短时间的事，韩端也不放在心上，倒是刘伯说的铁料涨价一事引起了他的注意。

“按理说，这段时间买卖清淡，铁价应当有所回落才是，为何反而还上涨了些？”

“以前家里有矿冶，自己供应铁料，实在不够用时才会向外购买，如今别家知道我家没了铁料来源，自然就将价钱升了起来。”

这分明就是落井下石，但做买卖本就是你情我愿的事情，别人不肯按照原来的价钱出售，刘伯也拿人家没办法。

“多找两家问问，实在降不下来也没事，过不了多久家里的铁冶就要重新开张，用不着去求他们。”

刘伯已经知道了韩锦因矿冶入罪之事，因此现下听韩端这么一说，心里不免又有些担忧，韩端再三解释也不能让他释怀，只得任由他去。

不过，这也说明刘伯是真心实意为韩家着想，这一点颇是令人欣慰。

邸店那边进展也很是缓慢，原因还是工匠们都要回家收割，不过小门小户的田地也不会多，最多再过两三日，大部分工匠就能回来继续干活。

到得第三日，韩端早早就带着人来到了渡头，会合了两个行头之后，五十余条大小船只便全力驶向耶溪庄。

韩钰那边前日得了韩竞传信之后，又派人回家去向家主请示，得到了肯定的答复之后，便知道韩端已经开始接手家里的事情。

因此，韩端到了耶溪之后，韩钰已经让人将粮食全都装进麻袋，并且运到了耶溪旁，几十万斤粮食堆在那儿，看得船夫力夫们羡慕不已。

贫家小户一年所出，不过是三四千斤粮食，再除去赋税和田租，最多只能剩下三四成，根本不够维持一年的吃食，而豪强大户，却动则数千石粮食进出。

粮食全部装上船后，又风风火火地向孔氏所在的北渡村进发，北渡村位于朱华山流出的破潭溪与镜湖交接之处，村口便是渡口，交通极为便捷，能够省不少力气。

村中最大的庄子便是孔宅，前有大湖，后依青山，左侧破潭溪潺潺流过，环境之幽雅，进出之方便，令韩端也是一阵眼红。

这也是孔氏祖先遗福祚与后人，眼红也眼红不来，要怪也只能怪韩家的祖先没有能力，为自己的后人留下这样一块风水宝地。

力工们搬运粮食的时候，孔家的管家已经带着韩端等人进了庄子，行不多久便到了二进正堂，一个长须飘飘的中年胖子，在几名家丁下人的拱卫下站在堂前，嘴角含笑地望着他们。

韩端摸不清对方的身份，不好贸然上去相见，还是身后的孔氏管家上前一步为他们引见：“韩小郎君，这便是我家郎主。”

然后又转身向那中年胖子躬身道：“主君，石塘韩家的小郎君亲自送粮过来了。”

原来这就是孔氏家主孔合。

韩端略微有些意外，按理说韩家只是乡下豪强，家世和孔家完全没法相提并论，而且自己还只是一个束发少年，孔家即便只让一名管家出面，外人也不会说其失礼。

可如今孔合不但出面，而且还亲自到堂前来迎接自己，这份殊荣，若是放到其他乡下豪强子弟身上，未免要沾沾自喜，但韩端却从中嗅到了一丝不同寻常的意味。

但此时却不是思考这些的时候，他上前几步，向着孔合郑重施礼道：“石塘韩端，拜见孔君。”

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