第345章 喝汤

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四爷大概把蒋陈锡这事当成了戏本子的故事说给她听，他的反应也从一开始的怒不可遏，到平静如常，到看戏看笑话。

李薇就听着蒋陈锡进死牢了，蒋陈锡被人请命了（？），蒋陈锡被砍了，over。

在蒋陈锡被投入死牢后没多久，山东学子联名上折说蒋大人是好官啊，六月飞雪啊，冤狱啊（李薇一口血，这人还冤？！）。

这事大概就是蒋陈锡在山东任上时还是很注意联络民间仕子，施恩不忘报的。他在去年进京前刚刚捐银子修了山东境内有名的几家学舍。把老师的宿舍和学生宿舍都给修了。

古代人读书都是住宿制，交了束修后吃住都在宿舍里。而且大部分的不管是官学还是私学，都有奖学金和贫困生补助。

所以很多有青云之志的有志青年们是很愿意通过上学来改变生活的。

李薇听说后就问：“……他捐的银子修了山东境内的几家学舍？”他想建逸夫楼吗？

四爷也笑，她问完也不用他说了。这人真是，贪完还不忘邀名取利啊。不然，他们家到他也就两代当官的，他爹的官还没他大，又不经商，哪儿来那么多银子？

“文人士子最是骨头轻，嘴里喊得都是大义，其实不过是哪边有好处就往哪边靠而已。”四爷轻蔑的道。

满人入关，铁蹄踏遍前明的万里河山。江山多娇，明媚多情。明朝的泱泱大国啊，哪怕他们能再多几个硬骨头，而不是听到关外蛮子入关了，就闻风而逃，满人也没这么容易坐稳这如画江山。

他记得先帝曾半是遗憾，半是鄙视的说起过：

“但凡他们能有满族儿郎的半分血性，当年只怕就是另一种情形了。”

当时南边还有前明小朝廷，他年幼不知深浅，就这么直愣愣的问先帝。

先帝失笑，告诉他那小朝廷可怕的不是里头有多少兵马，而是那个朱姓后人。

“他一个人，就可以号令天下。”先帝叹息，“只要灭了他，大清再无可惧之人了。”

先帝的话还回荡在耳朵，他却已经看到了这人心的鬼魅之处。

蒋陈锡一个臣子，先是胆敢欺瞒圣心，贪财邀名，被定成死罪后仍不肯死心，煽动学子造乱以脱罪。

这样的人不杀，日后就是他枕畔榻侧的一柄尖刀！

山东大旱，各地却未见抚恤。蒋陈锡不过区区一人，随手就能拿出超过他一辈子俸禄的银子来修葺学舍，竟然无人觉得不妥？那些学子是真看不出这里头的问题吗？

不，不过是好处摆在眼前罢了。

对他们来说，父母乡亲的生死福祸皆不入心，唯功名耳！

这样的人，就考了上进士，也是喝民血，吃人肉的贪宦！

李薇听了他的话，感觉十分复杂。

汉人是有血性的。二百年后，列强入侵，他们是把人给打回去的！

但，此时她却是无话可说。

此一时，彼一时。如果当时李自成没在占了北京后又被撵出去呢？

如果吴三桂没有在引清兵入关后，反被满人给压制，只落到南面据地称王的份上呢？

历史没有如果。

当年的事早就消逝在历史的尘埃中，再也不得而知了。

她看着四爷如今的意气风发，想的是两百年后，满清最后一个皇帝为了不被洋人杀死，带着皇后一起改信基督教，对着洋人的洋枪洋炮只能一再的割地赔款。

王朝的兴衰也如这天地间的日月一般轮转，有升有落。

仿佛能看到满清末路的那一天，套一句漫画里的名言：那是约定好的，绝对的明天。

李薇对此时此刻四爷的自傲带有一种宿命般的悲悯感，她靠过去，握着他的手说：“爷说的是。”

心道，四爷要是在地底下看到了子孙的不争气，能气得从坟墓里跳出来。

直到蒋陈锡被押到午门，午时三刻铡刀一落，才算是尘埃落定了。

四爷硬着脖子把蒋陈锡给砍了，在士林间的名声就有些不那么好听了。事实上后来十三爷劝他不如先把蒋陈锡给关着，或流放，或如何。

他的脑袋就摆在那里，四爷什么时候想砍都行。何况死罪可免，活罪难逃。

但让四爷被一个已经定了罪的贪官和一群学子给按着脖子低头，那是绝对不可能的。所以蒋陈锡还是砍了。

幸好去年恩科选出的三元和进士们也都在京里候了大半年了，趁此时撒出去，也能缓缓京里的情势。

反正京里现在都明白了，当今是个硬心肠的人。

承恩公府里，李四儿正怒气冲冲的骂人，把屋里侍候的丫头都骂过来了，抬头看到隆科多进来，连他一起骂。

隆科多没办法道：“你拿我撒什么气？怡亲王监斩，他是见过蒋陈锡的，还能怎么办？”

李四儿恨道：“还是你没用！不然一个区区汉官，犯的又不是什么了不得的大罪，不就是贪了银子嘛！抄了家流放不就行了？”

隆科多悠然坐下：“你说的倒轻松。万岁有意杀鸡儆猴，还能让这鸡给跑了？好不容易抓住一个没什么来历，身后也没有大族撑腰的，不大不小也能看得过去，砍了他省了万岁多少口舌？”

李四儿一下子就听明白了，腾的一下起身过来：“这么说，万岁还是想把银子都收回来的？”

隆科多白了她一眼：“搁你身上，家里的银子让人借去一半，还都不想还，你能杀到人家门去。”

李四儿眼一瞪道：“谁敢！看我不活剥了他！”

隆科多摆摆手：“罢，罢。你这脾气真是……家里又不曾亏过你什么，怎么跟守财奴似的？”

李四儿冷笑道：“也就你这种大少爷才说这种话。银子在你眼里算什么啊？都是粪土吧？在我这里那就是我的命根子！我什么都没有，现在拿到手里的，谁都别想让我吐出来！”

隆科多失笑，不在意道：“你爱金银就爱吧，不值得什么。”

李四儿犹豫了下，小声问他：“咱们家欠银子不欠？”

隆科多摸着下巴道：“欠个三五十万两的吧？”说完一看，李四儿的眼珠子都快瞪出来了，哈哈笑道：“你怕什么啊？排在前头的是曹家，什么时候他们还了，万岁估计也想不到冲咱们收了。”

李四儿好奇道：“那曹家欠了多少？”

隆科多道：“外头都说二百多万两，”李四儿倒抽一口冷气，“我估着该比这个多一倍还有余。”三五百万才是实数。

先帝六次南巡，曹家五次接驾，花钱如流水啊。

八爷以前管这事的时候，曹家能跟着喘了口气。先帝又是让曹寅管盐政，还有漕运，后来还把东北挖人参掏珍珠这事都给他了。

隆科多嫉妒的都要吐血了！全都是大把大把捞银子的活儿啊！

曹家不就出了个奶娘奶过先帝吗？他们佟佳氏也不差啊，怎么不见先帝也让他们这么捞一把试试？

李四儿眼都直了，气虚道：“……我的乖乖，三五百万两银子，那都能堆一座山了！”

怡亲王府，杨国维拿着封信走进书房，十三头都顾不上抬，比着一边的椅子道：“开沅，坐。”

杨国维坐下，太监进来送了杯茶退下。他慢慢喝着，一面想着一会儿怎么说。

十三写完后才起身活动了下，问他：“什么事？”一眼看到信，道：“哪家送来的？递到你那里去了？”

杨国维赶紧起身后递上去，道：“是，曹家托人递到学生那里的。”

听到是曹家，十三的手一顿，但还是接过来打开看。信中所说十分体贴客气，一点也没有求如今的怡亲王在御前替曹家说话的意思。

但他还是看得眉头紧皱。

杨国维不由得问：“王爷，可是曹家……”

十三把信放到桌上，摇头道：“只是一般的问候。”

但这信递上来还是让人心惊的。

杨国维是知道曹家跟王爷的牵扯的。早年王爷为废太子所陷，曾以假银入库。以王爷的家底是绝掏不出这六十万的。当时就是曹家悄悄又给王爷送来的六十万两银子，后来王爷落魄时，曹家也时时接济，每年送进京的三节两寿，冰敬炭敬都十分及时、妥贴。

如果说曹家是奇货可居，可当时连王爷和他都不认为自家还有翻身的一天。

这份情当时承了也就承了，如今曹家并不挟恩以重，可十三爷却不会装成没这回事。

杨国维深知王爷的脾气，早年不显，经历过康熙年前直雍正间的这一段沉浮后，王爷的爱憎变得分明起来。有恩要报，有仇要记。

当今是他要报答的人，曹家也是。

杨国维道：“王爷，万岁那里……”

或许真的有转圜的余地呢？

十三摇头，他比杨国维更了解万岁。

“开沅，你不懂。”他长叹一声，“曹家解我困境的银子，这数年来的打点，全都是贪来的。拿这个去请万岁开恩，那是异想天开。”

不是自家的银子，用起来当然不心疼。曹家是有财大家发，所以京里替他们说话的人并不少。

他看着曹家这封信。

这信与其说是想让他求情，不如说是想让他记一点曹家的香火情。

真到了大厦将倾的那一刻，替曹家保下最后一点根苗。

这封曹家的信从怡亲王府进了养心殿，然后现在就拿在李薇的手里。四爷说是曹家的信，她好奇就拿过来看了眼，发现署名是‘弟孚若’，曹雪芹的字好像不是这个。

又隔了一段时间，听说这位曹孚若已经死了。可见果然不是他。

四爷接到曹孚若的死讯后十分平静的下了一道恩旨。曹孚若正是其父曹寅后的江宁织造，因卒于任上，万岁十分疼惜。准其全家进京。

四爷赏了曹家一座宅子。

至于江宁织造一职，则由四爷另外派人接任。

不动声色之间，四爷就把曹家从盘踞了数十年的江宁给赶了下来，风风光光的接进了京，还得了个优容先帝老臣的名号。

平郡王福晋曹佳氏特意进宫来谢恩。这事跟李薇半点关系都没有，曹佳氏却煞有介事的来谢。

李薇问过四爷后才让她进来，等她走后，也把礼物捧给四爷看了，大大小小的也有好几箱子，当时是宫里太监帮着她抬进来的。

抬进东五间后，四爷只扫了一眼就继续写字道：“抬回你永寿宫的小库房去吧。”

李薇走过去看，他写的是行书，字里行间全是温柔，写的还是一首诗：更爱流萤好，悠然拂槛过。

诗里的淡然都快透纸而出了。

这说明四爷现在很轻松。

四爷写完，取出小印盖上，满意而笑，这时有心情问她了：“怎么？不喜欢那些？”

“我想着都是国库的东西，当然还是归到国库里好。”她这么说。

曹家的说全都是贪污所得也不亏了，曹佳氏这么大的手笔，她真是收不下去。

最重要的是，她的库房里各种好东西都快堆不下了，她现在真不缺这些‘好东西’，不管是多名贵的，多珍奇的，都无所谓了。

现在东西送到她面前来，有几百年历史或镶了几块宝石，几颗珍珠都不值什么，她更看重的是心意。

换句话说，四爷送她一窑特意为她烧的瓷器，比别人送一车唐代名瓷都好。

东西多了就真不稀罕了。

千里送鹅毛，礼轻情义重。

前几日，李文璧自保定送来一车金华火腿，说是特地让人去采买的，还买回来了几个专做火腿的厨子。玉瓶已经跟赵全保说了，很快就能送进宫来。

这比曹佳氏这几箱宝贝可好多了。

就是这火腿送来了，一时半刻还不能吃。

四爷说她‘看着馋得可怜’，就让人用火腿炖汤给她喝。

这汤一端上来，满室生香！

太常时间不吃肉，这鼻子才算是灵多了，能闻到肉味了。她这么跟四爷说，他笑得不行，说她胡扯。

“天天吃的菜里哪一个没有肉味？素斋素不到哪里去，都是用荤油做的。”他这么说可把李薇吓坏了。

他笑完问她：“怎么了？”

李薇道：“……不是，我以为你不知道这个。”他一心守孝，要是知道素斋都是用荤油做的，只怕就该不吃了。何况这种厨下小事，她以为他是不可能知道的。还一直怕他发现，小心翼翼的瞒着他。

结果他居然知道？

哪个皇帝不是只要吃就好了，还去关心菜是怎么做的干什么？

这不科学！

四爷就笑，恍然大悟：“怪不得你之前总跟朕说这肉是没味的，吃的都是调料的味，所以什么羊肉味、牛肉味，都是八角、花椒、酱油的味儿。是怕朕多心？”怕他知道后就不吃了？

他说她怎么跟念经似的，每回吃到一道菜就突然来一句‘没想到这豆腐皮用红糖酱油这么一红烧，真的跟红烧肉很像啊！’，他以为她是喜欢吃，就道：“下回再让膳房做。”

看素素那一脸‘你怎么会知道这个？’的失望神情，四爷真是哭笑不得。

想想她这段时间逢到用膳时的紧张样子，心里也感动莫名。

想了又想，他握住她的手说：“朕……其实是刚才听你说起才知道的。”

骗人。

李薇反应慢了点，配合道：“……哦，其实，其实就是调料味。”她端着火腿汤道，“这火腿也是用调料腌的。”

四爷严肃道：“没错。”凑上去一闻，叹道：“全是盐的咸味。”

李薇把碗往他面前递了递，迟疑道：“……您要不要尝尝？”

他也想喝吧？快两年没吃肉了啊。

四爷果然接过来喝了两口，道：“不用这么紧张。”他看着这碗清汤，碗里看不到一片火腿，他叹道：“孝不孝，在心。”

朕的心里一直都记着，朕是先帝的儿子。当不堕先帝之名。

开创大清一代盛世。

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