第二百七十一章，活路

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第271章，活路

如今的英国政府的行政效率已经不如从前高了，这也正常，因为议会中的斗争比以前要更激烈了。在以前，一国议会中主要是托利党和辉格党的两伙人斗来斗去的，而且自从乔治三世国王登基之后，托利党便渐渐地在议会中占据了上风。从而保证了政府的政策能迅速地得到通过和执行。

但是最近，这种局面却一下子改变了，原本占据了明显上风的托利党发生了分裂，整个议会就变成了托利党、新托利党和辉格党的三国演义。三派的家伙们在各种各样的事情上都不停地互相扯后腿，弄得政府的一些法案，要在议会中获得通过，甚至于政府要制定出某些法案都变得比以前慢多了。

但是在恢复伦敦的秩序的问题上，三方几乎都没进行多少沟通，仅仅用了不过半个小时，就迅速的三读通过的政府提出的《治安条例》，并恢复了古老的《流浪汉法》的效力。

依照古老的《流浪汉法》，无所事事的东游西荡，不事产业的行为，被定义为犯罪行为。失业者或者无业者被定义为“犯罪分子”。警察可以在街上随意地将这些“犯罪分子”抓起来，塞进监狱。

当然监狱的容量并不足以装下这么多的“犯罪分子”，所以《流浪汉法》仁慈的给了这些罪人悔改的机会：他们在第一次因为“犯罪”而被捕后，将不会被太严厉的惩治。只会被打两鞭子，留下记录，然后就会被释放。

但是如果“犯罪分子”好逸恶劳，屡教不敢，那惩罚就会变得更加的严厉起来。在因为“犯罪”而被鞭打三天之后，如果这个“罪犯”再次因为同样的罪行而被捕，那他就会被判处苦役。

当然，大不列颠的法律是非常仁慈的，苦役的目的并不是让他受苦，而是希望他能在劳动中改正自己好逸恶劳的坏毛病，是为了治病救人。当然考虑到好逸恶劳的毛病一般都很难改，也很容易复发，就像某些网文作者的断更和烂尾一样。所以一般也的确需要更长的刑期来巩固疗效，就像某些网文作者也需要小黑屋或者14天隔离一样。

这些被判苦役的犯人，在事实上也就成为了所谓的“公有奴隶”。从某种意义上来说，“公有奴隶”的处境是非常糟糕的，要比“私有奴隶”糟糕得多。因为“私有奴隶”是奴隶主的财产，奴隶主一般来说总是不希望自己的财产遭遇不必要的损失的，所以会尽可能的避免一下子把自己的奴隶用坏了的。

但是“公有奴隶”就不一样了，他是“公有财产”因而实际上并不是任何一个人的财产，如果他的劳动也能属于公有倒也罢了，如果他的劳动属于某个人，那就不一样了，那个人就自然会倾向于以最大的强度来使用这种工具。反正把工具用坏了，也不是他的损失。

被判苦役的犯人，往往会被出租给一些矿山之类的企业，虽然政府也规定了损失的赔偿金（这个是赔给政府的，不是给工具，或者说“公用奴隶”的家属的），但是对政府来说，这些“公有奴隶”来的容易，几乎是无本的买卖，所以他们要求的赔偿金也不太高，这样一来，这些“公有奴隶”的处境自然就可想而知了。

当然，从某种意义上来说，这种制度，依旧是一种仁政。因为即使是“公有奴隶”，虽然处境远远比不上北美的那些摘棉花的，休息的时候还有西瓜吃的黑奴，但在处境上也不是最为悲惨的，因为有一种奴隶的处境，甚至比他们更为糟糕。这种处境最为悲惨的奴隶有一个正式的名字，叫做“自由工人”。

这种名为“自由工人”的奴隶，他不是任何一个主人的奴隶，也不是国家的奴隶，所以没有任何人需要爱惜他。对于任何一个租用他的企业主来说，最有利的事情，就是以最大强度来使用他。如果发现因为过度使用，导致他可能接近要损坏了，那么为了避免风险，那些工厂主自然不会再租用他了。毕竟，自由贸易嘛，大家都有选择的自由。于是那些出现了一定的结构损坏的，劳动能力下降了的名为“自由工人”的奴隶就只有自由地饿死了。相形之下，“公有奴隶”至少还有口牢房吃呢。这也是苏比为什么宁可去布莱克韦尔岛也不肯去当个“自由工人”的重要原因。

如果怙恶不悛的“犯罪分子”依旧不肯悔改，在出狱后，再次走上游手好闲，好逸恶劳的生活，那么依照法律，就可以把他挂起来了。不过，大不列颠的改造的成效是很明显的，绝大部分的“犯罪分子”都不会再次犯下这样的“罪行”，因为大部分的“罪人”，在经过改造之后，都成功地蒙主召唤了。

当然原本的“流浪汉法”上面最后的处置措施还是太严厉了一点，所以，如今阿丁顿政府对此做了一些修改，将绞刑改成了流放——反正大不列颠的属地多的就是。

在这个决定作出之后，英国的国家机器立刻高效的运转了起来，大批的罪犯被抓进了监狱，然后大批的“公有奴隶”被送往各个煤矿、铁矿，以及其他的高危行业。

乔治正在大街上走着，一个警察突然拦住了他。

“你是干什么的？有工作吗？”那个警察问他道，同时将手放在了插在腰间的手枪的枪柄上。

“警官，我有工作。我是安迪机械厂的工人，您看，我这里有工厂的工作证。”

乔治一边说，一边将一张小卡片递给那个警察。那个警察接过卡片，看了一眼，便将卡片丢还给他道：

“你有工作，为什么还在这里乱跑？”

“警官，我是上晚班的。现在出来买点吃的，吃点东西，才能去上工。”乔治赶紧一边回答，一边捡起小卡片，珍重地放进自己的怀里。

“快滚。”警察说。

乔治赶紧走开，走了几步，转了个弯，进了一条小巷，然后就消失了。

乔治的确是上晚班的，但不是在安迪机械厂，他的工作证是从黑帮那里买来的伪造品，不过这个时代的真品也没有什么像样的防伪，所以一般情况下，的确是可以乱真的。而他真正的工作则是入室盗窃。

随着新法令的执行，犯罪行为不但没有立刻减少，反而更加的酷烈了。因为大家都要抓紧时间。

所有的“犯罪分子”都知道。留在不列颠前途堪忧。无论是成为“公有奴隶”，还是成为“自由奴隶”，都不是活路。唯一的活路就只有赶紧弄到一笔足以买到一张去新大陆的船票的钱，然后跑到新大陆去了。

乔治当然也不愿意成为“公有奴隶”或是“自由奴隶”，他打算和伙伴们冒险一搏，今天晚上去一位体面人家里借点钱，然后赶紧投奔自由的美利坚。

不过就在他从巷子的另一头钻出来，准备去那边的那座大宅子附近踩踩点的时候，却听到这样的喊声：“招募佃户了，招募佃户了，路易斯安纳招募佃户！只要会种田，就可以到路易斯安纳种麦子，开荒连续耕种五年，就能获得土地所有权！”

“还有这样的事情？”乔治吃了一惊，转头向那边望去，就看见一个报童，挥舞着一张报纸，一边叫喊，一边朝着这边跑来。

乔治一把拉住那个报童，问道：“这上面说的什么？”

“我怎么知道？”报童反问道。

“那你喊的什么？”

“人家叫我喊的。你要问这个，你去衬裙巷，那里有人专门管这个。”报童回答道。

“衬裙巷？”乔治并不是伦敦本地人，对这些地名并不熟悉。

“你自己问就好了。反正很多人都想去的。”

乔治想，如今距离入夜还早，去一趟衬裙巷也废不了多少时间。万一真的能重新当上佃户，那怎么着也比冒险去入室盗窃强呀。

而在衬裙巷，代理费金的“屠夫”正在挑选愿意去路易斯安纳的佃户。这事情是雅格·高楞托付给他的。据说雅格·高楞他们在路易斯安纳那边卖下了好大的一片土地，如今缺乏开荒耕作的人。所以他们要趁机在这里招募一些人手，但是屠夫觉得，事情似乎并不是这么简单。