第8章 老高头

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既然问过了话，耿当就领着王笑主仆往回走，七拐八角再穿到大堂时，便听到有哀嚎声传来。

之前大堂虽然也有不少人求饶叫冤，却只是嘈杂，此时这个哀嚎却有些撕心裂肺。

王笑顺着那哭声看去，却见是个干瘦老者伏在地上，向一个官差不停磕头。

那老者衣裳破烂，手上带着枷锁，花白的须发乱糟糟，脸上涕泪横流，哭起来的时候瘦瘦的脖子上像只包了一根骨头，腰间却挂着一个竹筒，似是用来装酒。

被逮到巡捕营来的多是些悍匪或老油条，纵有一些被冤枉的，也多是闷不吭声的老实人，少有这样歇斯底里哭的，便都把目光落在这老头身上。

“哭嚎个啥子！”一个戴着枷销，脖子上纹了老虎的大汉骂道：“老子竟与你这样的窝囊玩意儿坐一个牢子，没来由丢了老子的脸。”

又有一个身材削瘦，面相油滑，还留着山羊胡子的汉子笑嘻嘻道：“这牢里有吃有喝的，关上个一年两载出来，又是一条好汉。哭啥哭？”

便有人朝那山羊胡道：“你关上一年两载还能出来，这老头怕是要没那许多光景喽。”

“哈哈哈哈，瞧他这又瘦又老的，竟还能偷东西，佩服，佩服。”

“你们这些光棍关了就关了，不兴人家在外面有婆娘？”

“有婆娘？嘿，他这把年纪若还能动得起来，从此他就是老子的大哥……”

一帮老油条便七嘴八舌议论起来，时不时便有人哈哈大笑起来，显得颇为皮滑。

缨儿见这些人有的纹面、有的满脸横肉、有的奸滑、有的带着刀疤……她心中害怕，拉了拉王笑。王笑却是不走，还看得饶有兴趣，他觉得自己太喜欢这群人了。

他甚至看到那个山羊胡汉子一边笑嘻嘻的，一边偷偷从官差身上顺走了一串钥匙以及一个荷包。

发现王笑的目光，那山羊胡汉子将手指放在嘴上“嘘”了一声，还眨了眨一只眼睛。

王笑亦是眨了眨眼。

巡捕营真是个好地方，三教九流，人才市场。

“吵什么吵！”一个面相凶恶的官差喝道。

接着，他拿了条鞭子在那老头身上重重摔了一鞭，骂咧咧道：“老不死的东西，嚎，让你嚎，有胆偷银子没胆认。”

那老头挨了一鞭，摔在地上嗷嗷直叫，脸上泪水更甚。

“官爷呐，小老儿真的是冤枉呐，那银子真不是小老儿偷的……”

“不是你偷的？”那官差冷笑道：“还敢跟老子嘴硬。”

说着又一鞭甩下去。

耿当看不过眼，过去拦住那官差，轻声道：“袁环，怎么回事？”

王笑心中好笑，这官差竟名叫‘圆环’。

袁环瞥了耿当一眼，不耐烦道：“你别管闲事。”

“俺是怕你捉错了人。”耿当低声道。

“老子告诉你，这回老子还真没捉错人。”袁环冷笑道，末了他还自言自语地喃喃道：“一天到晚俺俺俺，哪招来的土鳖……”

耿当脸色一变，嚅嚅着正要开口。

忽然听到有人笑了出来，一个有些稚气的声音道：“哈哈，这回没捉错人，那就是前几回捉错人喽。”

“少爷，你不要乱说。”缨儿拉了拉王笑，轻声道。

一时间，却有不少人都哈哈大笑起来。

那纹着老虎的大汉讥讽道：“这狗屁官差，一看就不是好鸟，果然是个时常逮错人的，哈哈哈哈。”

“笑什么笑。”袁环鞭子一挥，凑到王笑面前盯着他狞笑道：“哪来的小兔相公，后面洗干净了吗？敢到环爷面前放肆。”

王笑眨了眨眼。

这家伙面相又不好，嘴里又不干不净的。

正好自己又是个痴呆。

于是他直接啐了一口，啐在袁环眼里。

“老子干了你丫的祖宗！”袁环怒极，举起鞭子就要挥下去。

王笑既然敢啐他，就是余光中看到耿正白从那边过来。

“住手！”

果不其然，随着耿正白一声大喝，袁环手中的鞭子硬生生地停了下来。

“干什么！”耿正白走了过来。

袁环其实并不太怕耿正白这个把总，因为他自己的亲爹还是个千总。

但众目睽睽之下，他却也不能在把总面前放肆，骂咧咧道：“把总，这个小免崽子取笑我，还啐了我一脸。”

众人目光看去，王笑背着双手，一张好看的脸上带着纯良无辜的神情——来，让我看看，我大哥与‘贵都司张大人’有多熟？

耿正白便在袁环肩上轻轻拍了拍，压低声音道：“这位公子家里与张都司……”

袁环脸上阴晴不定起来。

既然拿出都司大人来压了，那自己就是被白欺负了一顿，这场子一时半会也找不回来，他只好朝耿正白拱拱手：“知道了。”

袁环这算是给耿正白一个面子。

他转过身，一脚踩在那老者身上，恨声道：“老不死的玩意，让你他娘的多嘴，接下来有你好受的。”

接着他提着那老者就要走。

“慢着，这案子你还没说明白呢。”耿当忽然道。

袁环没想到自己才给耿正白一个面子，耿当反而还敢跟自己叫板，咬了咬下唇，神色愈发狠厉起来。

“耿蛋是吧？你刚进巡捕营，有些规矩怕是还没弄明白吧。”袁环盯着耿当，冷冷道。

他念耿当名字的时候，发言故意含糊了些，听着便有些像‘蠢蛋’。

“他说自己是冤枉的，俺们就要再问清楚。”耿当道。

袁环手指在他胸膛上点了点：“有些规矩你不懂，我告诉你，新来的多看、多学、少开口。知道了吗？”

耿正白并不想得罪袁千总的儿子，拍了拍耿当的背，道：“别插手别人的案子。”

耿当道：“可是这人是冤枉的。”

“冤枉？”袁环踩在那老者背上又加了些力道，踩得那老者惨叫了一声。

他听着这惨叫声狞笑了起来，向耿当道：“好，你说他冤枉，可以。但若是我没捉错人，你以后但凡见到我，恭恭敬敬叫一声环哥。”

这要求听起来并不算过份。

袁环看着自己脚下的老头，心中却知道，只要耿当答应了，就等着一辈子被自己踩在脚下吧。

耿正白向耿当摇了摇头。

耿当低着头，有些犹豫起来。

那老者却是苦嚎道：“小老儿真是冤枉的……”

“好，俺答应你。”耿当道。

袁环笑了笑，吩附人去把苦主和人证叫回来。

“好茗茶铺的郝老板是吧，昨天你丢了一枚三两六钱的银子，是也不是？”

“是。”

袁环点点头，又问道：“这老高头是个做闲散活的，时常在那你做闲工，是也不是？”

“是。”

“昨天你丢了银子，正好老高头来过，是也不是？”

“是。”

“你丢了这枚银子，有店里的伙计做证，是也不是？”

“是。”

袁环在郝老板身上一拍，道：“把银子拿出来。”

郝老板眼睛转了转，颇有些不情不愿地探手入怀。

“利落点！不会吞你这点银子。”

袁环抢过郝老板手中的银子，往身后一个胥吏手里一抛，道：“老方，你掂掂，几两几钱。”

老方一手捧着这银子，另一只手抚着长须，微眯着眼，轻轻一掂，显得极是专业。

没有人能怀疑老方掂钱的手艺。

“三两六钱。”

一语说完，耿当脸色一变。

袁环面露得意，摸着自己的嘴走了两步，忍不住笑了出来：“有些人呐，总喜欢多管闲事。老子明明白白地办案子，他非要横插一手。这下没话说了吧？”

耿当一拍脑门，拉起地上那依旧哭嚎不止的老高头，问道：“你说，咋回事？”

老高头一把鼻涕一把哭，道：“小老儿真是冤枉的啊。”

“呸，人证物证俱在，还敢叫屈。”袁环又是一脚踹在他身上，骂骂咧咧道：“不是偷的抢的，你哪来的这么大一枚银子。”

王笑心中好笑，这道理就好比……你丢了一百块，我正好有一百块，那就是我偷了你一百块？

他这般微带嘲讽地想着，旁人却颇有些服气。感叹袁环办案的水平进步了，竟能如此有理有节。又说这老高头太滑头，惯会狡辩。

“你说你这银子哪来的？”耿当见老高头模样凄惨，又问了一句。“你再不说，俺也救不了你。”

“这银子……是小老儿……卖了一双儿女换来的呀！”

老高头终于忍不住喊了出来，声泪俱下，枯木般的身体不停抖动，让人望之不忍。

一听这话，那纹着虎的大汉骂骂咧咧道：“没用的老玩意，卖儿卖女，你他娘还不如真去偷。老子竟跟你这种窝囊废坐一个牢子。真他娘的晦气！”

“卖儿女？”袁环鞭子狠狠摔在老高头背上：“卖儿女？卖得了正好三两六钱吗？我看你别叫老高头了，叫老滑头好了。”

“就是。”郝老板站了出来，指着老高头道：“他那双儿女我见过，骨瘦如柴，眼见就是养不活的，送人都没人要，谁会花银子买？”

那方姓胥吏亦是抚着长须，摇头道：“这年头人命如草，穷人家养不活孩子多的是抛在路边，卖不了这个钱，卖不了喽……”

那些被逮来的大汉们却是哄堂大笑。

“哈哈哈，这老头一把年数了，还有一双小儿女，果然是个能拱的。”

“哈哈哈，老子就说了人家有婆娘，本事人！”

“要老子说，这两人，一个脑满肠肥，一个没钱养儿女却有钱买酒喝，都他娘不是好东西。不如把银子给老子……”

袁环得意道：“耿当！愿赌服输，你别在那婆婆妈妈的了。”

耿当一张方脸便涨成猪肝色，看着袁环，嘴里嚅嚅着什么。

王笑看着他这幅‘嫩牛五方’一般的表情，心中忽然有些想法——今天自己过来，张都司应该不会在意，但如果是王珍想要杀自己，也许会特意打听自己在巡捕营的情况，那自己也该有点动静才行。最好还要表露出点什么来……

办案？这办案的精髓不就是‘无理取闹’四字嘛，谁不会似的？

“我也有银子，掉了，长得和它一样哦。”王笑忽然指着老方手里的银子道。

郝老板愣了一愣，浮起瞧不起痴呆的笑容，应道：“小公子，你别闹了。这银子就是我的，如何会不认得？”

“那我们俩的银子，长得一样哦。”王笑道。

“是吗？”郝老板颇有些无语。

王笑‘唔’了一声，又道：“还有老高头，我们三个的银子长得一样。”

“小公子啊，你……”郝老板有些不耐起来。

下一刻，王笑飞快地抢过那枚银子。

“你干什么？”郝老板吓了一跳，破音道：“小兔……小公子，你拿我的银子干嘛？！”

王笑却是笑意吟吟，问道：“你喝不喝酒？”

“我不喝。”

“我家是卖酒的，你为什么不喝酒？”

“嘿，我管你卖什么的。我不喝酒为了省钱啊，快把银子还我。”

“这个是我的哦！”王笑捧着那银子闻了一下，大声道：“我的银子有酒味，这是我的！”

声音回荡开来，颇为清脆。

耿当挠了挠头，心想：这是硬生生讹钱呐，不愧是有钱人家的孩子，连痴呆儿都是这雁过拔毛的德行……

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