第三百六十九章 思州

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郭奴儿、何柳锋带着人，于二月底护送曹干去思州见思州刺史杨行逢，他们同时也代表韩谦开出叙州的条件。

三月十日，思州刺史杨行逢派其子杨护，随曹干、郭奴儿、何柳锋返回到龙牙城见韩谦。

韩谦与长乡侯开出的条件太诱人，其他不说，仅每年十万石川盐经过思州，输入黔中、湘南，对思州而言便是每年坐收八九万缗钱的巨利。

思州范围与叙州、辰州相当，但比叙州、辰州还要封闭。

川渝方向有黔江通入思州，但中间婺僚人山寨林立，阻隔了思州与川渝的联系。

僚人数百前被赶出南诏地区，北迁到川南山地，也是从当地土籍番户手里夺去山林土地，思州的土籍番民与婺僚人的仇恨、矛盾极深。

而荆湘方向，沅江的支流辰水发源于思州东部山岭，但河道湍急险窄，河道里险滩极多，不利行船，仅辰水北岸有险僻小道能进入思州的腹地。

而绕过杨氏所控制的思州城，衔接黔江东岸与辰水西岸的武陵山南麓小道，则完全是私盐贩子硬趟出来的。

思州如此封闭，其境内迁徒定居的客籍人丁数量也很有限，土籍番户占到总人口的九成，因而从前朝开始，思州军政大权都被土籍大姓牢牢掌握在手里，杨氏世袭思州刺吏到杨行逢已经快有一百年了。

即便如此，思州杨氏跟经营潭州的马氏是远远不能相提并论的。

思州太贫瘠了，杨氏等大姓即便有麾下有成千上万的寨奴供盘剥，日子也过得相当清寒，说是刺史，威风甚至都不及早年的冯昌裕、向建龙、杨再立等人，此时更不要说与在辰州掌控大权的洗英相提并论了。

杨氏在思州即便是维持两千人规模的兵马，也是相当的吃力。

杨行逢之子随曹干到龙牙城，进山求见韩谦，除了要进一步落实盐利之事，还有一点是希望求|购龙牙城所出的兵甲战械。

郑晖率叙州兵马攻辰州，虽然思州没有介入，选择袖手旁观，但对战事却始终关注，也可以说非常警惕韩家父子在叙州的发展。

目前韩谦正式得授叙州刺史，虽然叙州的实力以及凝聚力只会更强，不会被削弱，但从另一角度去看，韩家在叙州无疑正式成为湘西南、黔阳诸姓大族中的一员，也无形中削弱了其他土籍大姓对叙州的警惕跟敌意。

他们之前更担心的是田亩改制、土客合籍推广开来，他们也会随辰叙两州彻底并入大楚，那他们再也当不成土皇帝、土霸主。

如今看原来仅仅是韩家取替冯、洗等家成为叙州之主，他们能感受到的威胁就弱了。在他们看来，一方面是韩谦仅仅凭借叙州一地之力，还无法对他们形成多致命的威胁，第二方面则是楚国形势一旦稳定下来，即便正式承认韩谦割据叙州的事实，但也不会纵容韩谦继续往叙州之外扩展。

这么一来，杨氏对叙州的态度，也就顺理成章从警惕防备变为合作，何况还有这么大的利益可图。

不过，思州兵马的武备太差了，番兵不要说铁甲利刃了，甚至连铁箭簇储备都极有限，武备以藤甲、藤盾、短弓、刺矛为主。

番兵好战彪勇，悍不畏死，是历朝以来雄踞这片山水最大的优势，但武备的低劣从鸡鸣寨、辰阳城等战辰州番兵被打得跟狗一样也是尽显无疑。

思州需要兵甲提升战力，同时也有试探叙州是否真有与思州通力合作的意图，而不仅仅是利用思州，甚至对思州暗存歹意。

韩谦对此从来都是来者不拒，坐在山间竹棚，跟年逾三十的杨护说道：“思州但凡有求，以钱易货也可，以货易货也可，以工易贷也可——叙州人烟稀少，之前又连年战事，丁壮死伤太多，此时想要办什么事情，便感觉人手匮缺太厉害。思州要是有丁壮多剩，我这边可以雇来做工，按月结算工钱给思州！”

杨护微微一愣，虽然他在思州地处偏僻，但自幼其父也是从外地延请儒生进入思州，教导他们书文，眼界要比普通的番民番户开阔多了，但也没有想到能用这种方式，从叙州换取紧缺的兵甲战械。

然而仔细想想，却也没有什么不可以。

仅他杨氏在思州就有万余寨奴，平时田地耕种有妇孺完成便可，扣除州营及嫡系扈卫，差不多有两千青壮可以遣来做工、换购兵甲。

“敢问韩大人，不知做工如何折算？”杨护面对眼前这个比他要小六七岁的青年，却不敢有丝毫的怠慢，叙州冯氏被灭，辰州洗氏被杀得像狗，其他地方或许传闻不多，思州近在咫尺是有唇亡齿寒之痛的。

“黔阳、临江，不论是募工还是募卒，待遇如何，以及龙牙城所出的刀械甲具售价几何，都不是什么机密，杨公子想必也是清楚，何必多此一问？”韩谦笑道。

杨护迟疑半片晌，说道：“韩大人待工卒太厚，或会令其骄纵。我思州所遣寨奴听韩大人使唤便成，给食给衣无需如此宽厚，可否多折些工钱？”

赵庭儿坐在韩谦身边，没想到杨护送奴工过来，将工钱都从这些奴工头上都盘剥走还不够，竟然要这边克扣伙食，以便他们能盘剥更多！

赵庭儿俏脸微冷的看向山间云林，她这时身孕显怀，默念着不能为这种小事动气，强忍住才没有直接代韩谦回绝杨护这无理的要求。

“杨公子如此想，也是对的，但我们这边很难操作，这样的话，杨公子你看可不可以？”韩谦却是风轻云淡的说道，“思州送来的人手，还是由思州派人管治，我们照人头拨给钱粮便是，到时候这些奴工每日要给多少食粮，悉由思州做主，思州只要保证这些人做工不偷懒便成。”

“好！”杨护砰然心动道。

他心里想着，送两千寨奴过来，照叙州这边的供食标准，他们差不多每天能克扣下二十石粮谷，那每月便是六百石粮谷，一年便是七千二百石粮谷。

这放在思州便是一笔巨数。

韩谦将合作的大概范围确定下，更具体的事情皆由冯缭、赵际成与杨护去商议。

曹干促成这事后，他虽然不是送婚使，不需要负责张罗清阳郡主与潭王杨元溥的婚事，但还要是代表长乡侯去岳阳，谈渝州与岳阳合作的具体条件。

这也是清阳郡主与潭王杨元溥成婚的本来目的。

虽然有相当一部分的川盐以后会走黔江、武陵山南麓小道进入叙州，但长江依旧是渝州与岳阳|物资往来的主干道，而渝州此时想到获得龙牙城所打造的优质战械兵甲，目前也只能从沅水、长江绕道。

见韩谦与杨护已经谈妥，他再回叙州的目的已经达成，曹干又问韩谦道：“今日乃韩老大人遇害满三月之期，韩大人真不出山，陪曹干走一趟岳阳？”

“……”韩谦摇了摇头，他这时候窝在叙州想必也令王婵儿、郑榆、大伯他们很满意，希望那些人以为这是大家都认可的默契，现在还没有到打破这种默契的时候，跟曹干说道，“我在龙牙山等着听渝州的捷报。”

“承韩大人吉言，”曹干知道他不指望自己能逆转韩谦的意志，说道：“那我不便在这里多滞留，下山便去辰阳坐船去岳阳拜见潭王，与韩大人那就后会有期了。”

“曹大人心里大概不会真希望与我后会有期的。”韩谦笑着说道。

曹干微微一怔，心想也是，他与韩谦分别是两国之臣，即便他以后有机会出使楚国，也不可能会绕到叙州这里来，那再想相见，要么就是韩谦随楚军踏入蜀地，又或者是他随蜀军踏入楚地。

这可不是什么好兆头啊！

曹干尴尬的笑了笑，说道：“我王使鸿胪寺卿韦群作为送婚使进入岳阳主持郡主与潭王的婚事，韩大人此时不愿意出山，而我赶去岳阳，潭王或许会以为我的分量不够！”

在常人眼里，韦群的分量要比曹干重得多，即便潭王杨元溥及沈漾他们知道曹干代表的是长乡侯，但保不定太妃王婵儿、郑榆拿他们两人的身份说事，也保不定韦群与蜀世子清江侯的关系更密切。

他虽然不能公开违拧蜀主王建的旨意，破坏清阳郡主与潭王杨元溥的婚事，但渝州跟岳阳的合作，很多在蜀国都是不能公开的，他想作梗还是有办法的。

当然，曹干这么说，还是希望他这边能介入这些事。

韩谦也想着尽快打通黔江通道，转身跟冯缭说道：“冯缭，你陪曹大人走一趟吧！”

韩谦这话是用他到岳阳为代言人，冯缭自然怎么都不会拒绝，满口答应下来，说道：“我这便陪曹大人走一趟岳阳，大人还有什么话要我带给殿下的？”

“你去见到殿下、沈先生，便说蜀主无心东谋，大家各安其事便可。另外，郡主与殿下的婚事，韩谦戴孝之身，不能亲自赶往岳阳为贺，冯缭你这次备足贺礼过去，而给清阳郡主所单独准备的贺礼，要多花些心思。”

蜀国的底牌竟然被韩谦彻底看透，曹干也只能尴尬的摸了摸鼻子，拱拱手也不再多说什么，便与韩谦告辞，与杨护、冯缭、赵际成等人一起先下山去；等冯缭在龙牙城备足祝贺清阳郡主与潭王完婚的贺礼，再经鸡鸣寨乘船赶往岳阳。