第三百七十六章 忠于陛下，忠于祖国！

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当时间来到了革新二年之际，西安城攻防战也到了最为关键也最为残酷的时候。

在年羹尧的猛攻下，刘如汉率领的大义军终究没办法将清军堵在城外，大量的清军攻进了西安城内，与大义军了血腥的城内攻防战，而此时刘如汉所期盼的复汉军援军，距离西安城只剩下了五十里，而陈道显的三万人，也开始朝着复汉军的方向靠拢。

这个信号使得年羹尧有些忧心，他可没有把眼下的战果，当成是清军攻无不克的证据，实际上他面对的大义军，就是一万多的精锐，加上十几万的乱民所组成的军队，当精锐耗光之时，大义军也就到了彻底覆灭的时候。

只要再给年羹尧三天的时间，他就能彻底消灭西安城盘踞的逆匪，可是复汉军并没有给他三天，而是只给了他一天，只要再过一天的功夫，复汉军的前锋部队就会来到西安城，与久战已疲的清军的会战。

一天半的时间，年羹尧的西北大军虽说还有七万人，可是真正的战兵只有三万人不到，而复汉军是两个师，一共是两万人，光靠火炮就足够砸死他们了，可以说局势已经到了十分危急的地步。

胡期恒手里拿着探报，脸上带着几分焦虑之色，望着正在观看战况的年羹尧，低声道：“大将军，不能再打了......若是再打下去，等到楚逆到了以后，咱们这几万人都得堵在西安城里！”

在胡期恒的眼里，眼下的最好选择就是退兵，至于采用分兵的战术先去拦截复汉军，从一开始就被否定了，原因很简单，在两万复汉军的火力面前，派两万三万人去根本不顶事，估计一天的时间都坚持不了。

听着西安城内传来的火铳声，再看看城内的烽烟，年羹尧终究有几分不甘心，“让张广泗再攻上去一次.......若是再不能打溃白莲教，咱们就退军！”

张广泗便是先前在田文镜旗下听用的猛将，作战极为骁勇，也深受田文镜的看重。后来河南战事结束以后，田文镜带领残军退到了黄河以北，而他便被托付给了年羹尧，也受到了年羹尧的重视，并且给他调拨了数千人马。

特别是在岳钟琪带兵去四川之后，张广泗在年羹尧旗下的地位也就越来越重，再加上他作战极为勇猛，因此成为了年羹尧赖以依仗的尖刀，每次遇到关键时候，张广泗都能够成为破局的关键。

如今对于年羹尧来说，张广泗便是最后的希望。而对于张广泗而言，这也未尝不是一个建功立业的好机会。

数千名清军在张广泗的率领下，作为生力军加入了西安城的混战当中，他们人人手里拿着鸟铳，腰间挂着长刀，气势汹汹地朝着白莲教的防线涌去。

此时的大义军在刘如汉以及其他的白莲教将领率领下，正在顽强抵抗着清军的冲击，尽管巷道间已经堆满了清军的尸体，可是还有大义军方向，却倒下了更多的士卒。

“啪啪啪.......”

一阵浓白的烟雾飘散而过，张广泗率领的清军已经加入了战场上，他们手里平稳地端着鸟铳，紧接着点燃了火绳，打出了一轮齐射，尽管这枪声听着并不整齐划一，甚至显得有些凌乱，可是对面的大义军当中，依然倒下去了许多人。

眼看着大义军的阵脚因为这一轮枪战有些散乱，刘如汉连忙让自己仅剩不多的精锐顶了上去，只是在张广泗这股生力军面前，依然有些节节败退的趋势......

在一轮轮火枪过后，双方也陷入了贴身肉搏当中，相对于前面的火枪而言，这种长刀对长刀，长矛对长矛的拼杀，更加多了几分残酷，因此这种仗并不是一般的士兵能打的，几乎都是双方的精锐。

“杀贼！杀贼！”

“杀清狗！跟我上！”

清军持着刀剑长矛与大义军的士卒撞在了一起，无数刀矛穿透人体时发出的声音，让人听了只觉得牙根发酸，血雨挥洒在狭窄的街巷当中，仿佛开了一朵又一朵花......

双方的精锐纠缠在一起，构成了当下最为惨烈的一幕，成排成排的尸体倒下，却是让刘如汉和年羹尧极为心疼，相对于那些一抓一大把的农民，这些老兵可都是从血海里滚出来的，是军中的脊梁，是死一个少一个的......

张广泗挥舞着一把大刀，在人群中大肆砍杀，跟着他一起的还有数十名清军士兵，他们人人手里拿着长矛和刀盾，遇到大义军的阵型，也不管其他，直接蛮横地撞了上去，妄图用身体撞开一条阵型的缝隙出来。

“一起冲啊！”

张广泗眼角欲裂，大声吼着，只是他一个人终究无法改变整个大局，即便他已经身中多刀，可是可是在仿佛无穷无尽的大义军士卒面前，终究是没办法将他们给击溃，只能继续陷入到绞杀当中，而此时大义军的发出的怒吼声却依然无穷无尽一般，让人闻之生畏。

尽管对面倒下来的大义军士兵越来越多，可是死掉的清军士兵也慢慢增多，他们的拼杀动作也愈来愈吃力，双方都陷入了精疲力尽的绞杀当中。

眼见得这一次进攻，依然没有将大义军给击溃，年羹尧终究有些灰心了，他望着如同浪潮一般的大义军士卒，再也没有了在西北时打罗布藏丹津的豪情，只觉得浑身上下乏力，仿佛被裹挟进了泥潭之中，再也动弹不得。

大清到了这一步，是真的积重难返了......

胡期恒望着自家的恩主，脸上带着几分苦涩的笑容，“大将军，不能再打了，再打下去，大将军自己都要填进去了！”

到了这一刻，年羹尧也只能选择为自己考虑了。若是再执意打下去，就算消灭了白莲教，可是自己也会陷入复汉军的围困，到时候的结局也就没什么区别了。

如果是真正的忠臣，或许宁死也要消灭大义军，可是年羹尧终究不是，他曾经以为他是，可是到了这个关头才发现，他年羹尧根本没有陪着大清一起殉葬的勇气。

“退兵吧.....”

夕阳余晖之下，清军终于选择了退兵，他们缓缓撤离了战场，而大义军也终究是无力再战，他们拄着刀枪，望着正从西安城撤离的清军，眼前一片茫然。

胜利了吗？我们终于活下来了？然而这一幕等待了太久，却是让人感觉不到丝毫的真实感，更是没有感受到一丝一毫的喜悦。

刘如汉望着撤退的清军士卒们，脸上虽然没有任何的变化，可是心里却是涌现出一种强烈的感觉，那就是自己是天命眷顾之人，否则在这个关键时候，清军如何会选择放弃？

在这种命运降临一般的时刻，刘如汉感受到了自己内心里的沸腾，他不由得高高举起了手臂，一阵剧烈的欢呼声从他的耳边传来，他感觉到了一种前所未有的满足感，这种感觉或许就叫做众望所归。

经过过这么一次血雨之战，刘如汉可以肯定的一点，那就是等到这一战结束后，他将会比过去要更加强大，军队也只会比过去更加服从于他，因为他带领所有人，坚持下来了......

就在所有人欢呼的时候，刘如汉身后的亲卫当中，一名精壮的汉子从怀里悄悄掏出了手铳，用一件衣服给挡着，但是枪口无疑已经对准了刘如汉。

“砰——”

随着一声枪声，手铳的枪口前冒出火光，一颗铅弹被发射了出去，在这么近的距离里，十分精准地击中了刘如汉的后背，那颗铅弹在他的血肉里翻滚撕裂，带出一片殷红的血花。

在众目睽睽之下，刘如汉倒了下去，他的肺腑已经被击中，再也没机会活下来了，只是一直到死，他都没有明白，这颗子弹是从哪里打来的......

见到刘如汉倒了下去，身旁欢呼的众人一下子懵了，他们扶起了刘如汉，并安排人到处去寻找凶手，可是地上除了一把短铳之外，什么都没有了.......

清军撤离之后，复汉军并没有一鼓作气拿下西安，尽管眼下如果真要打，肯定是能够拿下西安，可是这并不符合目前宁楚的通盘利益，这个不仅仅关系到对清廷作战，还会影响到未来对新疆的战略规划。

更何况在此战之前，宁楚已经跟陈道显达成了协议，那就是在扶持他上位之后，西安会暂时让给他，作为暂时的寄身之地，将来等到拿下了新疆以后，就需要带人西拓，到时候西安自然也就会回到宁楚的手上。

基于这个协议，陈道显将会向宁楚称臣，整个大义军都需要去白莲化——这一点其实跟陈道显的想法是相同的，因为真正白莲教的核心人群都已经在西安一战中，被清军给消灭了，连同刘如汉这个教主，都已经死了。

作为白鹤道出身的陈道显，对于白莲教的那一套原本就不屑一顾，也深知这种模式只能破坏，但是不足以支撑建设，因此在这方面与刘如汉一直是背道而驰，而白鹤道原本的思想就是反清复明，因此反倒跟目前宁楚的思路更加一致，这也是宁楚能够接纳如今大义军的缘故。

当然，这一战过后，大义军也算是大伤元气，因此陈道显也将会前往南京，正式上书称臣，到时候将会接受宁楚派遣的官员进行指导，除此之外，宁楚还会安排军官训练团，深入到大义军当中，帮助他们进行训练——说白了，宁渝就是要通过这种潜移默化的方式，将整个大义军给吃下去。

当然，这一次能够兵不血刃的拿下大义军，对于宁楚上下而言，也是一次非常好的消息，至少经过了这么一战，从内部彻底消弭了大义军将来可能的威胁，也让目前的清廷西北大军，大大折损了元气，在短时间内，宁楚不需要再担忧西北的威胁。

.........

老秦家羊羹，在漫长的西安围城期间，自然是歇了业，如今战事停歇了后，便又重新张罗了起来，这使得不少老顾客感到欣慰以外，心里莫名也有些感叹，这老板还真不易啊！

只不过让人比较诧异的是，那位老秦家的掌柜却不见了，据说是打仗的时候招了祸，让一颗不知道从哪飞来的流弹给打中了，弥留之际便将这家铺子托付给了自家的侄子小秦掌柜，算是正式接手了这家铺子。

老饕们一面感叹着世道艰难，一面又想到了自家经历的这番事，倒显得有些沉默，只是当那香浓的羊汤上来后，便将这些都抛在了一遍，开始大快朵颐起来。

“嘿，就是这个味，看来这小秦掌柜的，手艺不赖！”

新来的小秦掌柜是个不太爱说话的小伙子，长相黝黑憨实，见到众人都说好，当下也裂开嘴笑了，“大伙觉得好吃就行，老掌柜生前跟俺说了，就算不冲着赚这份生计，也得把几位爷伺候舒坦咯！”

“嘿，这话说得爷爱听！”

众人笑成一团，却是将适才的那点烦闷给冲散了，而此时的小掌柜却悄悄退了下去，根据老掌柜之前教授的方式，走到了密室当中。

此时的密室里孤灯一盏，旁边坐着两个人，一个正是所谓已经死掉的老掌柜，另一个人正是刺杀刘如汉的精装汉子，二人脸上略略带着几分笑意。

“掌柜的，上面都伺候好了！”小秦掌柜脸上带着几分依依不舍。

老掌柜笑了，笑容当中带着几分欣慰，“以后你才是这家店的掌柜，也是整个西安军情处的‘掌柜’，明白吗？”

“是，属下明白。”

旁边的那条精壮的汉子感叹了一声，“老秦，有什么还需要嘱托的，赶紧都嘱托完，以后你我二人怕是再也回不来这里了。”

老掌柜无奈地点了点头，刺杀刘如汉一事之后，他与精装汉子二人都荣获一等功，同时也得到了升迁的命令，因此西安此处也就理所应当的交给了其他人。当然即便是没有荣升，其实在西安也待不下去，毕竟挂过相了，难保不会被人认出来。

因此，调离原本就是应有之义，只是突然离开此地，老掌柜心里终究有些不舍，不过他很快就调整了自己的情绪，严肃道：“代号二七！”

“属下在！”

小秦掌柜站了起来，行了一个端正的军礼，尽管他此时没有穿着军装，可是这幅精气神却是寻常衣物也掩盖不了的，看上去颇为英姿勃发。

“复述命令！”

“是！隐藏自己，等待唤醒！”

“还有呢？”

“忠于陛下，忠于祖国！”