25 虎狼山

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是年十一月，党项的军队由宥州分三路向大宋进发。

李元昊率十万人马经龙州直取金明砦，进而合围延州；另一侧，蕃将罗逋则从绥州取道承平、攻击宋军侧翼。

而大汪洋将军及百花公主一行，则由宥州领上万兵马浩浩荡荡往保安军进发、以分兵势；大汪洋将军分领六成精兵在前，余下则由跟随百花押送粮草辎重。

这日三更造了饭，百花一边吃着肉羹馕饼，一边嘱咐道：“再有一日的脚程就到保安军了，今日路上恐怕不会安宁，还请将军谨慎行事。”

大汪洋将军比之其胞弟更稳重谦和些，闻言点头应道：“公主若有险情便鸣镝为号，众将士见此信号，便会折头增援。”

五更天时大军便出发了，百花随着大军前进，心中颇觉诡异——怎得越往保安军走，周围反而越发安宁了。

傍晚时分，大军到了虎狼山上，大汪洋将军遥望前川有人马骚动，即刻下令让将士们列阵备战，交战时绝不可轻举妄动。

...

待到前锋部队过了虎狼山，果然见得有一人冲锋而来，大汪洋将军倒提长枪，拍马迎战。

大汪洋氏久经沙场，极少在这战场上遇到对手，两人过了几十招，对头那人便落了下风、勒马往后退去；大汪洋将军座下乃是河西马，不出三里便追上了那人，两人再过几十招，那人跑马又撤。

四周的党项士兵也冲将而出，大宋的骑兵难以抵抗，一时间死伤众多。

大汪洋将军乘势追出几里，忽而听得背后喊声大作，回头瞧见坡上浓烟滚滚，心下暗叫不好，忙拍马往回赶。

冬月里天干物燥，夜风又大，四周枯黄的树木杂草被火势一引即燃，立时明火浓烟漫天、喧闹四起，哪里还听得见鸣镝。

打头的先锋部队此前得了口谕——行事要万分谨慎——此时一见火势，有人想要往回走去护着粮草辎重，有人又想按兵原地等待号令，一时间人马交错，相互践踏，哀嚎四起，死伤无数。

...

却说狄青领着一队人马于虎狼山下等候，心下盘算着先锋大队快到乱柴沟了，便高呼着杀将而出。

十数名猛将手持长枪猛，紧跟着狄青冲入西夏军队，后头的小卒则用火折子引燃了树皮干草塞进粮草车辆里去。

狄青挥枪如风、连斩了几员大将于马下，宋军一时士气高涨，数十人可当千百人之势头；等不多时，前头密林处有西夏将士纵马来援，乍看间不下三百之数。

狄青见状一面高声叫后军往两边丛林里逃去，一面拍马去迎敌。

党项骑兵个个骁勇善战，纵使狄青三头六臂，也不能以一挡十，但看他手持长枪，左挥右挡，刚将几名骑兵刺于马下，回头却见刀刃闪着寒光而来；他当即后仰至马上躲开，不防手上长枪却被敌军卸了。

正危急时，只见一把长缨飞过，那党项骑兵落马身亡，张衷二人拍马前来，替狄青解了围，狄青大叫一声：“走！”三人奔入丛林不见。

西夏的骑兵还欲再追，却被统领的副将喝住救火。

狄青一行由丛林往黄草塌去，这头还未出虎狼山的地界，却见前头已有明亮火光；狄青心下忐忑，借着光亮看清地上无甚尸首，暗自祈祷那一队弟兄已过了黄草塌、和张豪一营汇合了。

三人出了密林，却见前头火光之下乌泱泱站着许多人，一时也看不清数量，张衷二人见此阵仗难免阵脚大乱，几欲勒马回身逃去；正犹疑时却见狄青拍马向前、朗声笑道：“百花公主，咱们又见面了。”

张衷二人闻言，登时愣在原地。

再瞧那领头的公主，并无半分惊愕恼怒，只心平气和道：“狄将军真是好智谋。”

狄青笑道：“公主谬赞，在下不过是借了天时地利罢了。”

百花闻言目光一凛，拔出长剑冷笑道：“不知这这虎狼山的天时地利，能不能保你活着出去。”说罢只身向前来战，狄青当即拾了一把长枪，飞身上马去迎她。

一时党项人马尽数而出，三人苦苦支撑了百余招，正心灰意冷间，突然闻得后方喊声大作。

“看来，公主今日是拿不到在下的人头了。”狄青侧身躲过她一剑，朗声笑道，“贵国的先锋部队已被我军拖住了，现在来的，一定是我们的人马。”

话音未落，百花便听见后方有喊杀声四起，她心知狄青所言不假，高声命令撤军；说话间狄青一枪刺来，百花心下大惊，眼见已躲闪不及，咬牙一侧身，用右肩去受这一枪。

不料这枪到她身前堪堪停下，百花趁势出剑直取他面门，暴怒道：“你不杀我？”

此时四周将士已回身去迎敌了，狄青停了手，笑道：“后会有期。”说话间用枪柄在那马臀上一击，那马受了惊，飞也似地往一旁跑去，没入密林中了。

百花紧紧伏在马背上，听着耳旁呼呼的风声，只觉心中怒火比那山脚的火势更旺。

是可忍，孰不可忍！

...

却说张豪依着狄青的命令往黄草塌边埋伏下了，傍晚时分便见得有党项人马陆陆续续从大道上过；不到一炷香的功夫，山上便有浓烟漫起，将士们见此火势、立刻将黄草塌上的杂草和乱柴沟的枯枝一并引燃了。

待到党项人马一乱，张豪率军趁乱砍杀了一波，又担心狄青一队，忙拍马来援；半路上果然遇上了从虎狼山口败走的友军，一行人又杀回虎狼山。

党项人不谙这山川地势，不敢久战；张豪也谨记狄青嘱咐，不敢深入腹地，双方拼杀了片刻便四散而去，谁也没有再追的意思。

张豪接应了狄青三人，一行数百人不走大道，由郊野空旷处赶往杏树峁。

此时月明星稀，越往杏树峁去，喊杀声越大，混乱中狄、张一行见双方人马相当，料到保安军城内的守军也出来增援了，双方直杀得筋疲力尽才得收兵，宋军这头撤了军，往毛谷屯军之处去。