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而那群追逐‘恩人’来到归墟境内的海精一族，起初不敢入归墟深岛，只敢在海水相隔处徘徊。

直到有一日，‘恩人’随意道了句：“既然来了，便进来帮我打理打理。”

海精们顿时大喜过望，蜂拥而入。老祖未曾驱赶过他们，他们便安然度日至今。

归墟殿也是海精们建的。为了不打扰老祖，除了重要族员，其他人一律住在归墟的山郊野林。

海精族历来都有定期朝拜及开朝会的习惯，往日都是朝拜族长，来到归墟，朝拜的主人便换成了归墟老祖。

老祖对他们可谓纵容，无论他们做什么，他只点点头，亦或简短“嗯”一声答应。

是以，海精对老祖不仅感激其救族的大恩，更有至高的崇拜和敬仰，族内上下对其莫不忠心耿耿。

而朝会时的口号，族长离汐便是联想到老祖从天而降解救他们之时，那团令鲛族生畏悚惧的黑雾。他琢磨再三，深觉‘邪气傲天’听着颇有王霸之气！威望十足！

第一次喊出这口号时，大家一个个睁大眼观察老祖反应，见他只是眉头略微一皱，却没开口反对。此后，喊的喊习惯了，听的也听习惯了，这口号就未曾变过。

即便老祖曾淡然解释，当时恰好路过黄海，鲛族挡了他回归墟的道，顺便就出了手。这般理由委实随意了些，却不妨碍海精们对他的崇仰。

而被老祖首次带来大殿的楠艾，成了今日朝会的焦点。

见到老祖案桌上的艾草石盆，和端坐在石盆里，正好奇东张西望的楠艾。大家不免讶异，交头接耳，私语纷纷。

“我早就说这株艾草非比寻常吧！你们瞧，直接搬来了大殿之上，同老祖平起平坐呢。”开口的是二长老初琉，捋着胡须，一脸我意料之内的得意笑容。

镇守大将洛焱赞同地附和：“听霜儿他们说，老祖可是将她带上了书房，直接住在了二楼。”

此话一出，各个耳尖直竖，八卦之心早已按耐不住，你言我语，雀雀喳喳。

老祖房屋的二楼以上从未有人踏入过，这株才带来没多久的艾草竟破例被带上去，其地位不言而喻。

站在一旁未吭声的副将桀云，则是环抱双臂，饶有兴致看向殿上——老祖正支着额头同楠艾聊谈。他最清楚老祖为何将楠艾带去了书房，那日老祖冻死人不偿命的眼神，他可是记忆犹新。

桀云嘴角歪歪勾着，笑得几分暧昧，若他没猜错，老祖定是不愿他同楠艾过多接触，心里头生了醋咧！

唯一面色不太轻松的是三长老离含玉——族长离汐之女。

她口中不屑：“不过是株未成气候的艾草精，有什么特别的。”

族长扯扯她衣袖，使了个眼色，压低声音道：“老祖重视之人，莫要不敬。”

离含玉冷眼扫看楠艾，别开视线没再说话。

虽说大家都是压着嗓子细声悄言，可众口一起嘀嘀囔囔，讨论得热闹起来，声音便越来越大。

老祖功力不低，即便无意听，也把大家的话语听进个七七八八。他暂未阻止此起彼伏的谈论，只不过在思量他们口中的“重要”。

小艾草对他来说很重要？只因把她带来归墟，又将她带上了书房？

他却不以为然，这株艾草的确有些意思，但不尽如大家所言的重要。不过觉得：既然是自己将她刨来归墟，总得对她负些责任。

听不清大家议论的楠艾，看向越发热烈的众人，问老祖：“朝会喊完口号就开怀畅聊吗？还挺轻松。”

老祖视线这才落在下方，手指轻点案桌两下，道：“若是无事，就散会吧。”

众人顿时收了话匣子，大殿瞬间鸦雀无音。各自站回位置，恭恭敬敬地略欠身，已端回了正儿八经的态度。

大将洛焱上前拱手行礼道：“桀云前些日在归墟海域探到鲛族踪迹，而后属下率士兵前去归墟沿海外的东极小海暗中调查，守了多日，的确发现了鲛族的身影。”

听到‘鲛族’二字，在场的海精莫不想到几万年前几乎灭族的‘黄海之战’，个个咬齿愤然，目露恨意。

即便如今海精一族在归墟壮大，大多数年轻的海精并未经历过那场残酷的生死战争，几万年来风平浪静、生活安逸，但族仇家恨仍旧刻印在海精的心底，耻辱不可忘！

桀云上前补充道：“但他们装扮并不属东海鲛族，乃一身亮黄色铠甲。据我所知，西海的鲛族士兵该是如此装扮。”

“西海鲛族？！”

大家疑问顿起，海精一族只同东海鲛族有过节，何时惹到了相隔数万里的西海鲛族？

就在众人茫然不解时，清冷声插入：“他们应该是来寻归墟的，确切地说，是来寻我。”

大家抬头望向老祖，更是困惑三分。

老祖又道：“因我杀了西海鲛族三位长老。”

轻描淡写的口吻，仿若像说除去一根草，拔掉一棵树这般简单，殿上众人无不惊谔哑然。

若追溯几万年前那次大战，老祖说东海鲛族挡了他回归墟的道，才大开杀戒顺道帮了海精一族，如此理由有些牵强，但也算是个理由。

可杀西海鲛族是为何？尤其一连斩杀三位长老？西海同归墟隔那么远，老祖怎会刻意去往西海？

大家心中疑云重重。

楠艾是亲眼见过那一幕的唯一目击者，也听到了当时老祖同三长老的对话，灭杀的理由是一个叫‘女娃’的人。

楠艾狐疑瞄了眼老祖。女娃是谁？像名字又不像名字，娃娃不就是半大点的小女孩吗？

但这是老祖的私人恩怨，她就算再好奇，也顶多自己猜度，或者问别人打听。

“敢问老祖为何取西海鲛族长老的性命？”问话的是三长老离含玉。

老祖避重就轻绕了话题：“此事同你们无关，他们不敢擅自找你们麻烦。若敢来犯归墟，我定饶不得，你们且安心在这待着就是。”

几句话不容有疑地直接终结大家的疑惑。听得他言语保证，众人只得将提着的心安稳放回胸口，却莫不敢再追问。

朝会结束后，老祖将艾草石盆一收，纳入袖里。问向楠艾：“你是入我袖内，或是坐我肩头？”

楠艾这才想起他说要带自己去人界转转，蹦跶着跳在他手心：“肩头吧。”她可是真怕黑，大鲸的嘴巴已经够她受了。

老祖将她端在肩头，楠艾爬上去，在他肩膀稳当坐下。

老祖即刻罩了个结界，脚下生雾，纵然飞起。

一路上，楠艾算是见识何为疾如掣电，却如履平地般的稳，真是半点摇晃的感觉都未有。

人界誉国——正是于书中记载有清明时节的国家。

抵达人界时，老祖问她：“景在郊外，繁往都城，你想看些什么？”

楠艾眼睛俏皮一眨：“又想赏美景，还想观热闹，再品些人界的佳肴，可好？”

老祖没答应也没拒绝，淡淡道了句：“果然是株贪心的艾草。”

楠艾嘻嘻笑着，弯弯的笑眼映满了天边焰焰火霞。

许久未见西下斜阳，天边的白云朵朵归巢，尽头的落日渐渐隐光，那红的如缯，蓝的似墨，道道霞云染彩飘。

人界恰是炎炎夏日，山林郁郁葱葱，繁花盛开。在晚霞映衬下的光景同厉山一样美，而在旁边陪她看景的人却变了。

楠艾笑意渐敛，目光暗下来：“爷爷却看不到这些新鲜壮阔的景象。”

老祖微微侧头睨了眼肩膀上坐着的小人儿，又回过头，迎着落日：“你替他看，他便看到了。”

楠艾一怔，歪着脑袋不可思议地看向他。老祖莫非是在安慰她？

她不由展眉舒目，心底生暖，宛若夏日余晖洒在身上的温度，一扫方才的阴郁。

夜幕降临前，老祖在誉国的都城郊野寻了个荒废的木屋，同楠艾歇个脚，次日再带她进城里转转。

屋外设有栅栏，出门十几丈便是潺潺溪流，四周空旷，视野开阔。屋后向外延伸三十来丈便是苒苒竹林，景致宜人。

老祖施法整洁了木屋，保持木质原色，干净得一尘不染。

屋为一小厅两间房，大小房都有桌椅木柜，还有张简易床榻可供寝眠。

半夜时分，被安置在小房桌上的楠艾正入梦，忽觉通体发凉，仿佛坠入冰窖般，没多久就给冻醒了。