清末之吾辈爱自由（64）

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窗外蝉鸣阵阵,白橡树被风吹的绿意滚滚,清脆的窸窣声不绝于耳,颜静姝闭眼倾听,觉得耳边好似回荡着年幼时在乡间听到的麦浪声。

她睁开眼,一只白蝶轻轻停在窗台，翅膀随风轻轻颤抖。

卧室的门突然被从外面推开了，黄婉娥风风火火走进了房间,高声道：“姝儿,娘给你说的事你考虑的怎么样了？”

白蝶受惊，展翅飞走了,颜静姝嘴角的笑意淡了下去，她在心里轻轻的叹了个口气，然后偏头看向身后的母亲。

她无奈道：“娘，我都说了多少次了，进来要敲门。”

黄婉娥满不在乎道：“我进自己家还敲什么门？”

颜静姝：“可是你进大哥的房间都是敲门的。”

黄婉娥理直气壮：“你大哥是男人啊，男女有别，我不敲门进去的话，他不方便怎么办？”

颜静姝又想叹息了。她忍住叹息,认真说道：“那你就没想过,我会不方便吗？”

黄婉娥稀奇的看着她,撇了撇嘴,不以为然：“你有啥不方便的？”

颜静姝知道和母亲讲不通，索性也不再和她纠缠这件事，直接回答了母亲刚才的问题：“那件事我不会考虑,我现在还是要以学业为重。”她声音淡淡听不出喜怒。

“我也没让你休学！”黄婉娥急得不行，音调不自觉的升高了，“就先见见人，定下亲事，不耽误你学习！”

颜静姝垂下眸，掩去眼里的不耐烦，“我现在只想学习，不想结婚。”

“别说这种小孩话了，你也不小了！你都21岁了！我像你这个年纪，都有了你和苍哥儿了！”

黄婉娥急的在屋里团团转转，唉声叹气道：“之前家里穷，娘一时糊涂，就把你推进了王家这个火坑，这些年以来，娘无时无刻都在后悔。”

她眼圈泛红，脸上划过几道泪痕，眼神希冀的看着女儿：“可是现在不一样了，现在是在美国！家里也有钱了，只要你不说，就没人知道你嫁过人！你那时候年纪小，身子……也是清白的。所以，到时候你哥再给你备下丰厚的嫁妆，让你去做当家太太享福哩！”

颜静姝反问：“哥也没结婚，你怎么不催他？”

黄婉娥眼一瞪，“你和你哥能一样吗？男人只要有才有钱，就算八十也能娶十八，女儿家的青春可就那么几年！你现在再不定亲，就只能给人做续弦当后娘了！”

颜静姝抿了抿嘴唇，只觉得心头有股火焰在熊熊燃烧，终于再也忍不住带了一丝火气，“我哥都没让我嫁人，一直在鼓励我好好学习，您这是操的哪门子心！放心吧，我就算嫁不出去，也有我哥养我！”

话一说出口，她就后悔了，她惊慌失措的对上母亲又青又白的脸色，不知道要说什么好。

黄婉娥终于爆发了，“我操的哪门子心？我是你娘！我不为你操心谁给你操心？你有手有脚，还真要你哥养你一辈子？你哥现在养你没问题，等到你哥将来结婚娶妻，你嫂子若不是个宽厚人呢？你要看你嫂子脸色过活吗？”

颜静姝小声分辩道：“我可以去工作啊，我大学毕业后，可以去哥的报社工作，一年也有几百美元。”

黄婉娥嗤之以鼻，“辛辛苦苦干一年才几百美元，够干什么？你嫁给一个有钱人家，锦衣玉食不好吗？女儿家本来就应该娇养着，你要强要着和男人一样刚强，只会坏了福份，到那时候你后悔都晚了。”

颜静姝不说话了。

她知道，她是说服不了黄婉娥的。

她是真的没想过嫁人。

像现在这样一个人生活不是也挺舒服的吗？何必要再嫁出去当新媳妇受婆家磋磨呢？

以往哥在家时，从来都是由着她，护着她。也是哥一直在鼓励她好好学习，婚事不用着急，就算嫁不出去，家里也不会短了她的吃喝。

娘虽然不赞同哥的话，但是她向来不会反对哥的主意。

现在哥出门取材了，娘就开始天天堵门，想要说动她，给她订一门好亲事。

这些日子以来，颜静姝被骚扰的烦不胜烦，越来越怀念哥在时的日子。

哥，你什么时候回来啊！

看到颜静姝沉默不语，黄婉娥心中一喜，以为自己已经说动了女儿，当下就拍板道：“娘已经给你看好了一户人家，那家是商人，祖籍海州，现在已经在美国繁衍生息几十年，家有恒产。这家的二儿子和你同岁，现在正在上大学，就喜欢有文化的女子，你和人家见见面，说不定就成了呢。”

颜静姝幽幽看了母亲一眼，凉凉说道：“娘，你就不怕等哥回来知道这件事，再给你请十个家庭教师吗？”

黄婉娥笑容一僵，眼中闪过一丝惊慌失措。

颜静姝继续说道：“我从明天开始，就会去报社工作，体验一下职场生活。”

黄婉娥脱口而出：“那怎么行！”

“我已经做了决定，现在只是在通知您。”颜静姝难得强势道：“您有什么不满的，和我哥说，家里不是一直哥做主吗？”

黄婉娥狠狠瞪了女儿一眼，怒道：“我算看透了，你们兄妹俩联合起来欺负我！真是前世的孽债！”说完，她怒气冲冲头也不回的离开了。

颜静姝轻轻合上门，靠在门上，回味刚才的自己的说的话，自己也觉得很不可思议。

自从1875年秋天，她和母亲来到美国，时间已经过去快四年了。

在四年前，她绝对没想过有朝一日自己会不想结婚，想要去工作。

她也成为了一名无法结婚的女人。

仔细想想，她身上的改变始于十年前。

1869年的秋天，哥打退了王吉昌，让她从王家退婚，她也是从那一天开始，慢慢活了过来。

现在回想起过去，她才发现，原来她人生最初的十几年，从不曾真正的活过。她只是一具木偶，走别人为她铺的路。母亲让她给王家当童养媳，她就去了，王家人欺负刁难她，她默默忍受，因为这是当媳妇的规矩。

然后，哥哥帮她斩断了木偶线，让她去走自己的路。

前方山高水长路崎，她要一个人翻山越岭乘风破浪，但是无论如何，那都是颜静姝的路，是由她选择的路。

是由颜静姝给颜静姝选择的人生，那么就没有什么可后悔的。

……

第二天，颜静姝挺胸抬头，宛如战士踏入铁马冰河的战场那般勇敢踏入了波士顿的守夜人分社。

守夜人分社里人来人往，热闹嘈杂。

一名黑人文员从白人小姐那里接过了厚厚的文稿，匆匆在拥挤的过道里穿行着，“让一让！让一让！”

华人经理从办公室里冲出来，对着人们嚷嚷道：“德伦先生的编辑，德伦先生的编辑在哪里？！印刷厂最多只能等两个小时了！”

黑头发的拉丁裔年轻人气喘吁吁地从外面跑了进来，和颜静姝擦肩而过，刚好听到了华人经理的喊声，连忙举起手，“我在这里，在这里！”

“稿子呢！稿子要来了吗？！”

“来了来了！稿子在这里！”拉丁裔年轻人满头大汗地把稿子递给了华人经理。

华人经理结过稿子，飞快扫了一遍，点点头，然后皱着眉对拉丁裔年轻人训斥道：“你身为编辑，督促作者按时交稿是你的工作！没有下次了！”

拉丁裔年轻人羞愧的点点头，咬牙切齿道：“德伦先生根本信不过，我下次一定不相信他可以按时交稿了！我会提前两天去他家堵门，盯着他好好写作。”

华人经理满意的点点头，把稿子重新交给拉丁裔年轻人，“快送去印刷厂，全厂人等了你好几个小时，记得给人家多说点好话。”

拉丁裔年轻人顾不得多说，把稿子匆匆塞进挎包里拔腿就跑，从头到尾就没注意到站在门前的颜静姝。

颜静姝惊叹的看着房间里的画面：不同肤色的男人女人们各行其事，忙忙碌碌，这画面即奇异又和谐。

怪不得有一些报纸上会恶毒地把守夜人日报称为“人类动物园”，他们说守夜人日报的老板为了满足自己奇特的收集癖，所以特意雇佣了有色人种作为员工，号召读者可以亲自去守夜人内部参观，一定可以大开眼界。

颜静姝记得这些新闻报道让一向好脾气的哥哥的脸上也出现了怒火，当时颜静姝还不懂“人类动物园”这个词代表的含义，所以哥哥专门解释给了他听。

所谓的人类动物园……就是白人奴隶主和商人把一些落后地区的有色人种当做动物关进动物园，强迫他们赤.身.裸.体，像动物那样向观众展示他们奇特的身体。

非洲一个原始部落一名叫做萨拉的少女，明明天资聪明，精通多国语言，却因为自己种族特有丰厚臀部，被赤.身.裸.体关进兽笼进行展览。在几年的展览后，奴隶主又把她卖给了马戏团的驯兽师，一年后她积劳成疾，去世时才25岁。

她死后，她的身体被自然学家解剖，用来分析萨拉的大.屁.股是证明黑人是动物的证据。最后，她的生歹直器官和头盖骨被作为标本陈列在博物馆里。

很难形容颜静姝在听到这个故事时的心情。她仿佛坠入了冰冷的海水，全身控制不住的向深渊坠落，汹涌的海水灌进了她的六窍，让她全身无力无法呼吸。

她抱住哥哥嚎啕大哭，也是在那一刻，她明白哥哥从事的是一件多么伟大的事业。

此时，在报社里，亲眼看到不同肤色的人种和乐融融，平等交流，她眼眶忍不住浮现一丝湿意，稍微缓解了当年的几丝齿冷。

她希望哥哥的事业能够一直从事下去。

就像她永远天真的希望会存在自由平等的新世界。

华人经理刚要收回眼神，目光却一凝，定在了站在门口的少女身上，他连忙快步走了过去，同时热情地招了招手，“静姝！你怎么来了？”

这声招呼声成功吸引了人来人往的编辑社的注目，一时间无数道好奇的目光从四面八方投向了颜静姝，让她头皮发麻。

她鼓足勇气对上那双熟悉的美眸，哪怕已经见过了无数次，看到这张比她还好看的脸还是控制不住有点脸红。

她硬着头皮向前走了几步，回答了季鹤卿的问题，“我来这里应聘！”

她好奇问道：“季大哥，怎么是你在这里？”

毕竟季鹤卿和大哥平时都要上学，他们都在总部制定商业计划，然后派人去实施，所以根本不可能亲自在分社处理琐碎杂物。

季鹤卿耸耸肩，笑道：“这家分社的经理辞职了，新经理还需要一段时间办理交接手续，我来这里客串几天经理，正好也在基层锻炼锻炼。”

“你怎么想着来这里应聘？你哥知道吗？”

颜静姝摇摇头，说：“你也知道，我哥现在出门了，我还没来得及告诉她。”她有些羞涩的低下头，紧张的捏着衣角，“我也放假了，考大学需要社会活动分……所以我想来体验一下职场生活。”

“那你可算来巧了，我们现在正缺人。”季鹤卿笑着问：“你想干什么？”

“我……我想当编辑。”

“行，我找个人带带你……爱丽丝小姐，我可以把她拜托给您吗？”

爱丽丝小姐座位上站了起来，这是一位金发碧眼的美丽姑娘，她穿着修身的长裙，碧绿双眼友好的看着颜静姝，大大方方地对她伸出了右手，“您好，我叫爱丽丝·布朗，是报社的一名编辑，欢迎您来到守夜人日报工作。”

颜静姝手忙脚乱也伸出了右手，学着男人那样和她轻轻握了握手，脸上浮现浅浅的红晕：“谢谢，叫我静就好，我，我会努力的！”

季鹤卿工作很忙，匆匆交代过挚友的小妹妹几句就继续去处理公事了。

颜静姝局促的站在原地，忐忑不安地看着爱丽丝，有些木纳地问道：“有我可以做的事吗？”

“亲爱的，你不需要这么紧张，”爱丽丝小姐笑眯眯地问：“我要问你一个问题，你为什么想来工作？我希望你能诚恳的回答我的问题。”

颜静姝犹豫了一下，在那双眼睛下说了实话：“我不想结婚，所以我要工作养活自己。”

“那你算来对地方了。”爱丽丝嘴角的笑容更加真切了，她眨了眨眼睛，微微侧身，抬起手臂指向身后，欢快说道：“这里包括我在内的大多数女人，都是无法结婚的女人们。”

一双双不同瞳色的眼睛向颜静姝看去，不同年龄的小姐们不约而同地站了起来，向颜静姝露出亲切友好的笑容，“亲爱的，欢迎您加入我们。”

“在这里，你会体会到全世界最美妙的职场生活的。

……

颜静姝在守夜人日报里如鱼得水。

她很快就见到了新经理安妮夫人，她之前在哈特福德分社任编辑，最近才被调到波士顿任经理。

安妮女士是一个很有才华的女士，她把报社的事处理的井井有条，让报社事务平稳运行，成功收获了全社上下人的崇拜。

听说安妮夫人也出身富贵人家，嫁给了富商为妻，此时竟然能出门工作，还远离家乡孤身到了陌生的城市做经理，实在是让无数人叹服。

颜静姝就难掩羡慕的说：“您的丈夫一定很爱您，他真的很开明。”

安妮夫人却勾起嘴角，眼中闪过一抹嘲弄，“我曾经以为他也很爱我，直到最近我才明白，他爱的是作为他妻子的安妮，而不是在职场工作的安妮。”

“……他不支持您工作吗？”

“是的，他不支持，但是他无法说服我，也无法阻止我外出工作。”安妮轻描淡写的说：“我和他都是传统基督徒，不会离婚，所以我们暂时分开冷静冷静。”

颜静姝一时默然。

在这个时代，有钱人家能支持妻子出门工作的太少了，反倒是贫穷人家为了赚钱，没有那么讲究，全家男女老幼齐上阵参与工作。

安妮最后对这个小姑娘说了一句谏言，“亲爱的，女人要快乐，就要学会不要把自己生存的意义寄托在男人身上。”

颜静姝若有所思的点了点头。

……

虽然外界对这个新兴的报社多有抨击之声，但是内部的同事们都互帮互助和乐融融，仿佛没有血缘关系的兄弟姐妹。

在守夜人工作的人都对守夜人拥有强烈的认同感，他们都把守夜人当成自己的家和归宿。

“因为我们中的大多数都是被社会放弃的人。”爱丽丝小姐苦笑着说：“守夜人是我们难得的安身之所，所以我们会不惜一切代价守护它。”

“被社会放弃的人？”颜静姝惊愕的看着爱丽丝，实在无法把这个很有教养的女士当成社会边缘人。

爱丽丝神秘一笑，“告诉你一个秘密，我曾是个妓...女。”

颜静姝不可置信的睁大眼睛。

“你会嫌弃我吗？”

“怎么会！”颜静姝脱口而出，“您一定是有苦衷的！”

爱丽丝嘴角笑容带了一丝苦涩，坦然说道：“我瞎了眼，和一个人.渣私奔，然后他把我卖进了妓院里。”

“我度过了很长一段时间的堕落日子，直到我看到了守夜人日报的招聘启事，所以我就来这里碰运气了。”

“让我没想到的是，我竟然真的被录取了，我竟然真的又在正常世界找回了安身之所。”

爱丽丝的话说起来很平静轻松，但是颜静姝可以想见她在背后付出了多少血泪和挣扎，才能走到现在，才能在此时平静轻松地和她讲起这个故事。

“不仅是我，这里的大家很多都有不堪回首的曾经，所以我们格外珍惜现在的一切。”爱丽丝笑着对颜静姝说：“上帝不在的日子，我们成为了守夜人，身在黑暗，守望光明，至死方休。”

身在黑暗，守望光明，至死方休。

这是刊登在《守夜人日报》卷头的一句话，但是直到现在，颜静姝才真正懂得这句话的含义。

这才是守夜人啊。

她身上激起一阵鸡皮疙瘩，对自己所从事的事业更有干劲和激情。

一个暑假过去，颜静姝重回课堂上课，但是在下个假期的时候，她又重新来到报社工作。

她现在已经深深地爱上了这家报社的氛围。

她也真正的明白爱丽丝口中说的那句话的含义：“在这里，你会体会到全世界最美妙的职场生活的。”

全世界再没有一个地方像这里这样了。

这里是柏拉图的理想国，是上帝的伊甸园。

这里是一切梦开始的地方。

现在，颜静姝也即将成为织梦人。

她和她的伙伴们将作为守夜人，守护所有人的梦想，守护他们的圣地。

接下来时间过的很快。

颜静姝上了大学，念了文学专业，课余时间就会来到波士顿守夜人分社工作，和她的兄弟姐妹们在一起建设他们的家。

然后就在她大二那年暑假，忙碌得天天神影无踪的哥哥罕见地出现在了傍晚的餐桌上。

哥哥现在已经从哈佛大学毕业，同时守夜人日报也在蒸蒸日上，事业越发红火。

报社里的同事知道颜静姝是老板的妹妹，都以为老板在毕业后就会接手公司，专心运营事业。

但是颜静姝知道不是这样的。

哥哥的心里从来没有忘记过他们出生的那片土地。

他是为了那片土地才来到美国，才咬牙走到现在的。

所以颜静姝毫不惊讶地听哥哥在餐桌上说：“我打算回国。”

她笑了。

她说：“你放心去吧，我和大家会替你守护好守夜人的。”

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